I 19 più divertenti, i più finiti

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La cena è teatro. Lo sappiamo da quando esistono le torri del pesce, i carretti del formaggio e i camerieri che cantano. Ma qui negli Stati Uniti, alcuni ristoranti hanno abbracciato il potenziale di intrattenimento multisensoriale del mangiare cibo un po’ più di altri. Quella ciotola di tortilla chips sarebbe altrettanto croccante senza lo spettacolo dal vivo dei tuffi dalla scogliera? La bistecca di tomahawk sarebbe altrettanto tenera se non fosse arrivata in una valigia tempestata di gemme trasportata da un uomo con una maschera di El Chapo? Quei bastoncini di mozzarella sarebbero altrettanto appiccicosi senza una stanza piena di statue del papa che guardano dall'alto? Voglio dire, sì, certo, ma che divertimento c'è? Qui, senza un ordine particolare (cosa c'è di più divertente della fantasia?!), celebriamo una manciata di ristoranti che sanno come divertirsi alla grande. Perché quando cenare fuori è anche la tua serata fuori, il cibo è solo l'inizio.

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Habibi sembra l'impostazione di una battuta di Stefon sul "Weekend Update" di SNL. “Habibi ha tutto. Un luogo segreto vicino a uno stadio di laser tag in un capannone industriale a Bushwick. Un montacarichi pieno di piante che si apre per rivelare un carretto di champagne. Un ristorante sul tetto con più carne alla griglia che un'inchiesta del Congresso sugli alci. Silfidi senza età in tutina! Creativi barbuti! Un bagno per due!” Come per la maggior parte dei punti caldi immaginari di Stefon - "ragazzi, zingari, uomini adulti in abiti da sposa, un gatto di una bodega, burattini travestiti" - sembra molto divertente. La parte migliore è che esiste davvero. Una creazione di Gabriella Khalil, fondatrice e direttrice creativa di Palm Heights, un boutique hotel delle Isole Cayman che è come carta moschicida per la moda, Habibi ha aperto nel giugno 2023. Anche se ci sono piani vaghi per chiudere lo spazio a dicembre, per far posto a un ristorante a servizio completo: per ora il tetto di Brooklyn è un baccanale senza sosta. Si balla. C'è il narghilè. C'è una grigliata mista da $ 100 che offre porzioni gigantesche di costolette di agnello alla griglia, kebab e spiedini, nonché aragoste, gamberetti e branzino. —Joshua David Stein

Sapete qual è la cosa più massimalista che si possa immaginare? Un buco nero. Questo è esattamente ciò che è Dan Sung Sa, il soju del centro commerciale e il ritrovo di spiedini coreani: un vortice in cui tempo e denaro non solo non esistono, ma non hanno senso. Non c'è né inizio né fine in Dan Sung Sa, perché il posto sembra essere sempre aperto, sempre in festa, sempre a dare da mangiare alla gente. La sala da pranzo e il bar circolare sono perennemente bui, e la luce che c'è brilla solo sulle pareti macchiate di graffiti e sui tavoli di legno profondamente scolpiti posti sotto tetti sgangherati. La musica pompa da angoli sconosciuti e i server chiassosi indossano uniformi militari, non in un modo prepotente che sembri serio, ma in una sorta di modo distorto e divertente come il poliziotto di Village People. Spiedini economici di carne e frutti di mare, frittelle di kimchi e mais al formaggio atterrano alla velocità della luce, e altrettanto velocemente vengono raccolte bottiglie di soju e di birra vuote. Trascorri un'ora, trascorri una notte, trascorri un millennio all'interno di Dan Sung Sa: non c'è tempo e spazio, solo cibo e divertimento e forse, se te la senti, un bar karaoke accanto per dessert. — Farley Elliott

Quattro anni dopo, i commensali sono ancora in fila per ore in questo posto folle nel quartiere Little Italy di San Diego, dove il brunch, il pasto più controverso; detestato dai cuochi ma amato dai devoti arrossati dalla mimosa, è una celebrazione irriverente e quotidiana. Per garantirti una prenotazione, preordina un piatto eccezionale di bistecca porterhouse stagionata e uova al tartufo e prega di avere uno dei primi tavoli sotto la gigantesca scultura rosa a stella con un unico bulbo oculare lampeggiante che scruta la folla come un benevolo signore del brunch. Alimentata da cocktail al caffè, carbonara per la colazione e un carretto itinerante che distribuisce uova alla diavola, bacon candito e alcolici, l'atmosfera della festa diurna è incapsulata nell'offerta high-low del boilermaker del ristorante: la classica combinazione shot-and-a-birra abbina i prezzi elevati bourbon o Chartreuse vintage con un Miller High Life, una patatine Pringles ricoperte di caviale e una trasmissione personale di "Pony", il megahit di Ginuwine. —Candice Woo